María Cabas no solo es ocho veces campeona de España en sambo y medallista europea. También es fundadora de Defiéndete, un proyecto que nació de su experiencia personal con el bullying y que hoy empodera a cientos de mujeres con técnicas de defensa personal y un enfoque mental orientado a la acción.
En su visita al programa Tinku Café, compartió cómo los valores del tatami pueden trasladarse al mundo empresarial y cómo la defensa personal se convierte en una metáfora —y una herramienta concreta— para el liderazgo, la confianza y la protección del propio valor como profesional.
El camino de una niña que eligió el chándal sobre el vestido
Cabas comenzó a entrenar judo con tan solo siete años, en una época en la que las artes marciales eran vistas como “cosa de chicos”. “O sevillanas o judo”, recuerda. Fue la única niña de su clase, y su decisión de practicar un deporte considerado masculino le acarreó acoso escolar. Sin embargo, ese inicio marcó la base de su identidad como luchadora.
Su evolución en el judo fue progresiva, primero como alumna, después como ayudante de clases y, más adelante, como formadora. “No sabía que se podía vivir de esto”, confiesa, pero su pasión y perseverancia la llevaron a consolidarse como referente nacional en defensa personal femenina.
Judo para la vida: más allá del combate
María subraya el valor educativo del judo para niños. Además de mejorar la motricidad y la coordinación, el deporte enseña respeto, frustración, autocontrol y resiliencia.
“Se trabaja de pie y en el suelo. Aprendes a controlar tu cuerpo y el del otro”, explica
El judo, como otras artes marciales, también permite desarrollar la inteligencia situacional: leer el cuerpo y la energía del oponente, algo que se aplica no solo en un combate, sino también en la vida diaria y en el entorno profesional.
Defensa personal para mujeres reales
El proyecto Defiéndete se dirige sobre todo a mujeres que nunca han tenido contacto con las artes marciales. Mujeres de 30, 40, 50 o más años que deciden dar un paso adelante para aprender a cuidarse. María se enfoca en escenarios reales: desde salir sola de noche hasta situaciones incómodas en lugares públicos.
“Mi público son mujeres que quieren aprender, no a pelearse, sino a evitar, prever y, si es necesario, actuar con seguridad”, afirma
Uno de los puntos clave que aborda en sus talleres es la lectura corporal: cómo evitar mostrar vulnerabilidad en la calle mediante una postura erguida, paso firme y contacto visual. “No se trata de ir provocando, sino de no parecer una víctima”.
El spray de defensa, entre mito y realidad
En la entrevista, María aclaró muchas dudas sobre los sprays de defensa personal. Son legales en España, pero solo si se compran en armerías y se usan exclusivamente en casos de legítima defensa.
“No es tenerlo en el fondo del bolso y pensar que ya estás protegida. Hay que saber usarlo, acceder a él rápido y apuntar con precisión”, advierte
Para ella, el spray es solo una herramienta más, no una solución definitiva. De ahí la importancia de complementar el conocimiento técnico con entrenamiento y conciencia situacional.
El deporte como entrenamiento mental para el emprendimiento
Como emprendedora, María ha tenido que aplicar su filosofía de lucha también fuera del tatami. La gestión del hate en redes sociales, por ejemplo, se ha convertido en un terreno más donde aplicar técnicas defensivas.
“El primer comentario negativo me dolía, pero luego entendí que el hate llega cuando estás teniendo impacto”, cuenta
Su estrategia ante los ataques digitales es responder con humor o usar los comentarios para visibilizar la discriminación que aún persiste hacia las mujeres en disciplinas tradicionalmente masculinas. “Me mandan a cocinar. Pero yo lucho. Y si me mandas a la cocina, te aviso que soy malísima”, bromea.
María también comparte que ha tenido que trabajar mucho en su autoestima para que la crítica no desvíe su propósito: empoderar a más mujeres para que aprendan a defender su valor personal y profesional.
Tradición, competición y pasión por el combate
Además de su rol como formadora y emprendedora, María sigue compitiendo al más alto nivel. Participa en campeonatos de sambo, judo y lucha leonesa, una disciplina tradicional de España.
“En la lucha leonesa se compite agarrado a un cinturón y la técnica consiste en llevar al otro al suelo sin soltarlo”, explicó
Acaba de regresar del mundial de sambo en Kirguistán, donde quedó en un meritorio quinto puesto, y se prepara para el campeonato de España de judo. A sus 35 años, ha sido reconocida como la competidora más veterana de su categoría, lo que para ella no es un motivo de freno, sino un ejemplo más para sus alumnas: “Siempre hay tiempo para empezar”.
La defensa personal como metáfora empresarial
María cierra la conversación recordando que el emprendimiento es una forma de lucha constante.
“Hay golpes bajos, ataques y momentos en los que parece que todo está en tu contra. La técnica es la mitad del éxito. La otra mitad es mentalidad”, dice
El mensaje para emprendedores y profesionales es claro: no se trata de aprender a golpear, sino de saber cómo proteger lo más valioso que uno tiene: su esencia, su autoridad y su integridad.
