En una entrevista reciente en el programa Tinku Corporate Travel & Events, conducido por Oscar García Guillén, Guillermo Turner, director de ventas de Iryo, compartió su visión sobre el futuro de la movilidad sostenible y el transporte ferroviario en España. Con su experiencia en el sector aéreo y ahora en la industria ferroviaria, Turner ofreció una mirada detallada sobre los desafíos y oportunidades que presenta este sector en expansión. A lo largo de la conversación, se abordaron temas clave como la infraestructura ferroviaria, la sostenibilidad y el crecimiento del transporte de alta velocidad en España.
La movilidad sostenible como eje del transporte ferroviario
Turner destacó que la movilidad sostenible es un tema central en el transporte ferroviario, especialmente con el aumento de las regulaciones ambientales en Europa. Los trenes de alta velocidad se están convirtiendo en una alternativa preferida al transporte aéreo en rutas domésticas, debido a su bajo impacto ambiental. Según Turner, los trenes de Iryo son una opción ideal para quienes buscan reducir su huella de carbono. Esto se debe a que los trenes eléctricos emiten significativamente menos gases de efecto invernadero en comparación con los aviones, lo que convierte al transporte ferroviario en una opción más ecológica.
Además, mencionó que en algunos países, como Francia, ya se han establecido políticas que limitan los vuelos de corto alcance cuando existen alternativas ferroviarias de alta velocidad. Este tipo de regulaciones, según Turner, podrían llegar a España y aumentar aún más la demanda de viajes en tren, dado que el transporte ferroviario es una solución más sostenible y alineada con los objetivos climáticos europeos.
Los desafíos de la infraestructura ferroviaria en España
Uno de los mayores desafíos que enfrenta el transporte ferroviario en España, según Turner, es la infraestructura. A pesar de que España tiene la segunda red de alta velocidad más extensa del mundo, después de China, Turner señaló que aún existen retos significativos. Un problema recurrente es el ancho de vía, ya que en España existen dos tipos de ancho de vía: el ibérico y el europeo. Los trenes de alta velocidad como los de Iryo utilizan el ancho europeo, lo que limita su capacidad para llegar a ciertas regiones del país donde todavía prevalece el ancho ibérico.
Turner explicó que la solución a este problema depende de que la infraestructura evolucione y se adapte al ancho europeo en más partes del país. Destinos como Galicia, Bilbao o Santander aún no están conectados por alta velocidad debido a estas limitaciones técnicas. Sin embargo, se espera que en los próximos años se lleven a cabo actualizaciones de infraestructura que permitan conectar más regiones con trenes de alta velocidad, lo que expandirá significativamente el alcance del servicio.
Otro reto señalado por Turner es el costo de los cánones ferroviarios, que son las tarifas que las empresas deben pagar por utilizar las vías. Estas tarifas, según Turner, son especialmente altas en España en comparación con otros países europeos. Este factor afecta directamente la rentabilidad de las compañías ferroviarias y puede influir en el precio de los billetes para los usuarios. Aunque Iryo ha sido agresivo en su política de precios para captar mercado, Turner explicó que la sostenibilidad financiera a largo plazo requerirá ajustes tanto en los costos operativos como en la estructura tarifaria.
Crecimiento del transporte ferroviario y democratización del viaje
A pesar de los desafíos, Turner destacó que el transporte ferroviario en España está en pleno crecimiento. En 2023, el número de pasajeros que utilizaron trenes de alta velocidad en España alcanzó los 32 millones, un aumento significativo respecto a años anteriores. Este crecimiento, en parte, se debe a la competencia en el sector, que ha reducido considerablemente los precios de los billetes, democratizando así el acceso al transporte de alta velocidad.
Turner comparó esta situación con lo que ocurrió en la industria aérea con la llegada de las aerolíneas de bajo costo. Al igual que en ese sector, la mayor competencia ha hecho que los viajes en tren sean más accesibles para un mayor número de personas. Esto ha permitido que más viajeros, tanto de negocios como vacacionales, opten por el tren como su medio de transporte preferido. En rutas como Madrid-Barcelona y Madrid-Valencia, el tren ya domina la mayor parte del mercado frente al avión.
Otro factor que ha contribuido al crecimiento del sector es el turismo internacional. Turner mencionó que España ha experimentado un aumento en el número de turistas internacionales, especialmente de mercados como Estados Unidos y Asia, lo que ha impulsado el tráfico ferroviario en destinos como Sevilla y Málaga. Este crecimiento del turismo también está fomentando una mayor inversión en infraestructura ferroviaria y ampliación de frecuencias, lo que a su vez sigue fortaleciendo el mercado.
El papel de la tecnología en el futuro del transporte ferroviario
La tecnología, según Turner, jugará un papel crucial en el futuro de la movilidad ferroviaria. Iryo está invirtiendo en mejorar su oferta tecnológica para facilitar la experiencia del viajero corporativo. Sin embargo, Turner reconoció que todavía existen limitaciones en la integración tecnológica con los sistemas de gestión de viajes de las empresas. Esto ha impedido que algunas empresas puedan incluir los billetes de Iryo en sus plataformas de reserva corporativas, lo que dificulta la adopción completa por parte del segmento empresarial.
Turner subrayó que para 2025 esperan haber superado estos obstáculos tecnológicos y lograr una mayor integración con las herramientas de gestión de viajes, lo que permitirá que más empresas opten por el tren como su opción preferida para viajes corporativos. Además, están trabajando en mejoras que facilitarán a las empresas el seguimiento de sus emisiones de carbono y la generación de informes sobre la reducción de CO2 derivada del uso de trenes en lugar de aviones, algo que será esencial para cumplir con las futuras regulaciones de sostenibilidad.
La sostenibilidad como ventaja competitiva
La sostenibilidad no solo es una obligación, sino una ventaja competitiva clave para Iryo, según Turner. En un mundo donde las empresas están cada vez más comprometidas con reducir su impacto ambiental, el tren se está posicionando como la opción más ecológica para el transporte de medio alcance. Turner mencionó que muchas empresas ya han adoptado políticas que priorizan el uso del tren para viajes en rutas donde existe una alternativa ferroviaria de alta velocidad.
Iryo está trabajando para ofrecer a sus clientes corporativos informes detallados que muestren la cantidad de emisiones de CO2 que han ahorrado al utilizar el tren en lugar del avión. Esta capacidad de proporcionar datos precisos sobre la huella de carbono será cada vez más importante, ya que muchas empresas estarán obligadas a reportar sus emisiones en los próximos años.
Turner también mencionó que la demanda de viajes sostenibles está siendo impulsada tanto por la regulación como por un cambio en las preferencias de los consumidores. Los viajeros, especialmente los más jóvenes, están cada vez más inclinados a elegir opciones de transporte que minimicen su impacto ambiental, lo que está ayudando a impulsar el crecimiento del sector ferroviario.
El futuro del transporte ferroviario en España
En cuanto al futuro del transporte ferroviario en España, Turner se mostró optimista. A pesar de los desafíos actuales, como los costos operativos y las limitaciones de infraestructura, Turner cree que el sector continuará creciendo a medida que se resuelvan estos problemas y se realicen más inversiones. En particular, destacó la importancia de seguir desarrollando la infraestructura para conectar más regiones con la red de alta velocidad, lo que permitirá a más personas disfrutar de los beneficios del transporte ferroviario.
Asimismo, Turner mencionó que la colaboración entre el sector aéreo y ferroviario será crucial para el futuro de la movilidad multimodal en España. Ya existen planes para conectar el aeropuerto de Barajas con la red de trenes de alta velocidad, lo que facilitará las conexiones entre vuelos internacionales y el transporte terrestre, una tendencia que ya se ha visto en otros países europeos como Alemania y Francia.
La entrevista con Guillermo Turner dejó claro que el futuro del transporte ferroviario en España es prometedor. Con la expansión de la red de alta velocidad, la adopción de tecnologías más avanzadas y el creciente enfoque en la sostenibilidad, el tren se perfila como la opción de transporte del futuro, tanto para viajeros corporativos como vacacionales.
